Cuidados Enfermeros del Paciente con ECMO

 Introducción

La Oxigenación por Membrana Extracorpórea (ECMO) representa uno de los soportes vitales más avanzados disponibles en medicina intensiva moderna.

Se utiliza en pacientes con insuficiencia respiratoria o cardiocirculatoria refractaria cuando los tratamientos convencionales han fracasado.

El papel de Enfermería resulta fundamental para garantizar la seguridad del paciente, detectar complicaciones precozmente y colaborar en la optimización del soporte extracorpóreo.

¿Qué es ECMO?

ECMO sustituye temporalmente la función pulmonar, cardíaca o ambas mediante un circuito extracorpóreo que:

• Extrae sangre venosa.
• Oxigena la sangre mediante una membrana.
• Elimina CO₂.
• Devuelve sangre al paciente.

Tipos de ECMO

ECMO Veno-Venosa (VV)

Función: Soporte respiratorio.

Indicaciones

• SDRA grave.
• Neumonía grave.
• COVID-19 grave.
• Hipoxemia refractaria.
• Puente a trasplante pulmonar.

No proporciona soporte cardíaco.

ECMO Veno-Arterial (VA)

Función

Soporte cardíaco y respiratorio.

Indicaciones

• Shock cardiogénico.
• Miocarditis fulminante.
• Parada cardíaca refractaria (ECPR).
• Postcardiotomía.

Figura 1. ECMO VV vs ECMO VA

Componentes del sistema ECMO

• Cánula de drenaje.
• Cánula de retorno.
• Bomba centrífuga.
• Oxigenador.
• Mezclador de gases.
• Consola de monitorización.

Figura 2. Componentes del circuito ECMO

Monitorización Enfermera

La vigilancia debe ser continua.

Parámetros del circuito

Flujo ECMO

Normalmente: 3–7 L/min.

RPM: Velocidad de la bomba.

Presión preoxigenador

Presión postoxigenador

Delta de presión: Permite detectar trombosis del oxigenador.

Figura 3. Parámetros del monitor ECMO

Monitorización Clínica

Valorar:

Respiratoria

• SatO₂.
• Gasometrías.
• Ventilación mecánica.

Hemodinámica

• PAM.
• Índice cardíaco.
• Lactato.

Perfusión

• Temperatura periférica.
• Diuresis.
• Relleno capilar.

Cuidados Enfermeros

Cánulas

Comprobar:

• Fijación.
• Sangrado.
• Desplazamiento.
• Signos infecciosos.

Circuito

Verificar:

• Ausencia de burbujas.
• Ausencia de coágulos.
• Integridad del sistema.

Anticoagulación

Habitualmente:

• Heparina sódica.

Controlar:

• TTPa.
• Anti-Xa.
• ACT.

Figura 4. Vigilancia de cánulas ECMO

Complicaciones

Hemorragia

La más frecuente.

Localizaciones

• Punto de inserción.
• Digestiva.
• Intracraneal.

Trombosis

Puede afectar:

• Circuito.
• Oxigenador.
• Paciente.

Hemólisis

Signos:

• Orina oscura.
• LDH elevada.
• Hemoglobina libre.

Isquemia distal

Especialmente en ECMO VA femoral.

Figura 5. Complicaciones ECMO

Emergencias ECMO

Desconexión accidental

Actuación

• Clampaje inmediato.
• Aviso al equipo ECMO.
• Monitorización intensiva.

Rotura del circuito

Actuación

• Clampaje.
• Activar protocolo ECMO.

Fallo de bomba

Actuación

• Comprobar alimentación.
• Preparar sistema de emergencia.

Decanulación accidental

Emergencia vital.

Actuación

• Compresión inmediata.
• Activar código ECMO.

Figura 6. Emergencias ECMO

Errores Frecuentes

❌ Centrar la vigilancia únicamente en el monitor.

❌ No inspeccionar físicamente el circuito.

❌ Ignorar pequeños sangrados.

❌ No registrar tendencias.

❌ Retrasar la comunicación de incidencias.

Figura 7. Errores Frecuentes en ECMO

Trucos para Enfermería

✅ Vigilar siempre al paciente antes que al monitor.

✅ Observar el circuito completo al inicio de cada turno.

✅ Registrar tendencias y no cifras aisladas.

✅ Comprobar fijación de cánulas en cada movilización.

✅ Anticiparse a las alarmas.

Figura 8. Trucos para Enfermería

Bibliografía actualizada

1. Extracorporeal Life Support Organization (ELSO). ELSO Guidelines for Adult Respiratory Failure. Actualización vigente 2025.
2. Extracorporeal Life Support Organization (ELSO). ELSO Guidelines for Adult Cardiac Failure. Actualización vigente 2025.
3. Abrams D, Brodie D. ECMO for Adult Respiratory Failure. New England Journal of Medicine. 2024.
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5. Schmidt M, Combes A. Management of Adult Patients Supported with ECMO. Intensive Care Medicine. 2025.
6. ELSO. ECMO Specialist Training Manual. Edición 2026.
7. European Society of Intensive Care Medicine (ESICM). Guidelines on Extracorporeal Life Support. 2025.
8. Marino PL. The ICU Book. 5.ª edición.
9. Urden LD, Stacy KM, Lough ME. Critical Care Nursing: Diagnosis and Management. Última edición disponible.
10. Brodie D, Bacchetta M. Extracorporeal Membrane Oxygenation for ARDS in Adults. New England Journal of Medicine.