Prueba de respiración espontánea y preparación para la extubación en UCI

  Introducción

La ventilación mecánica invasiva constituye una de las intervenciones fundamentales en el tratamiento del paciente crítico. Sin embargo, mantenerla durante más tiempo del necesario puede asociarse a complicaciones relacionadas con la propia ventilación, la vía aérea artificial, la inmovilidad, la sedación y la estancia prolongada en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).

Por este motivo, la retirada de la ventilación mecánica debe plantearse tan pronto como la situación clínica del paciente lo permita.

La liberación de la ventilación mecánica no debe entenderse como un único acto, sino como un proceso que comienza con la valoración de la recuperación del paciente, continúa con una prueba de respiración espontánea (SBT, Spontaneous Breathing Trial) y culmina, cuando procede, con la extubación y la vigilancia estrecha posterior.

La guía de práctica clínica de la American Association for Respiratory Care (AARC), publicada en 2024, recomienda realizar una valoración estandarizada diaria para identificar a los pacientes candidatos a una prueba de respiración espontánea. También establece que la SBT puede realizarse con o sin presión de soporte y que no debe incrementarse la FiO₂ durante la prueba.

Para enfermería, este proceso tiene una importancia especial: la enfermera participa en la valoración continua, preparación del paciente, vigilancia durante la prueba, identificación precoz de signos de intolerancia y cuidados posteriores a la extubación.

Colocación de Férulas en Urgencias: Guía Práctica de Enfermería

 La inmovilización temporal con férula es un procedimiento fundamental en el servicio de Urgencias. Su objetivo es triple: controlar el dolor, reducir el edema y estabilizar la lesión, minimizando el riesgo de síndrome compartimental frente a un yeso circunferencial.

Desde una perspectiva de cuidados, una técnica correcta garantiza la seguridad y el confort del paciente desde el primer momento. La enfermería juega un papel crucial no solo en la ejecución técnica, sino en la valoración continua, la educación al paciente y la humanización del cuidado durante un procedimiento que puede generar ansiedad y dolor.

Manejo del Paciente con Hipertermia Maligna

 La hipertermia maligna (HM) es una emergencia anestésica potencialmente mortal caracterizada por una respuesta hipermetabólica aguda del músculo esquelético desencadenada por determinados anestésicos inhalatorios y la succinilcolina en individuos genéticamente susceptibles.

Aunque es una entidad poco frecuente, la mortalidad puede ser elevada si no se reconoce y trata precozmente. El papel de enfermería es fundamental para la identificación de los signos iniciales, la activación del protocolo de emergencia, la preparación del dantroleno y la monitorización intensiva del paciente.

La detección temprana y el tratamiento rápido han reducido la mortalidad desde cifras superiores al 70% en la década de 1970 hasta menos del 5% en centros preparados.

Introducción

La hipertermia maligna es un síndrome hipermetabólico hereditario relacionado principalmente con mutaciones del gen RYR1, responsable de la regulación del calcio intracelular en el músculo esquelético.

Cuando un paciente susceptible entra en contacto con determinados agentes desencadenantes, se produce una liberación masiva e incontrolada de calcio desde el retículo sarcoplásmico, generando:

• Contracción muscular mantenida.

• Consumo masivo de oxígeno.

• Producción excesiva de dióxido de carbono.

• Acidosis metabólica.

• Hiperpotasemia.

• Rabdomiólisis.

• Hipertermia progresiva.

La evolución puede ser extremadamente rápida y desembocar en parada cardiorrespiratoria y fallo multiorgánico.

Traslado Aeromédico del Paciente Crítico

Introducción

El transporte aeromédico constituye uno de los entornos asistenciales más exigentes para la enfermería de urgencias y cuidados críticos. Durante el vuelo, el paciente abandona el entorno controlado de una UCI o una sala de críticos para ser atendido en un espacio reducido, sometido a vibraciones constantes, ruido intenso, limitaciones de acceso físico y cambios fisiológicos derivados de la altitud.

La misión del equipo sanitario no consiste únicamente en trasladar al paciente, sino en garantizar que llegue al centro receptor en las mismas o mejores condiciones clínicas que presentaba al inicio del transporte.

Diversos estudios han demostrado que la mayoría de los incidentes durante los traslados críticos están relacionados con problemas previsibles: fallos de monitorización, agotamiento de oxígeno, desconexiones accidentales, preparación insuficiente o deterioro clínico no detectado precozmente.

Por este motivo, la preparación enfermera constituye el principal factor de seguridad durante el transporte aeromédico.

Manejo del Paciente con Tórax Inestable (Volet Costal)

Introducción

El tórax inestable (volet costal) es una de las lesiones torácicas más graves asociadas al trauma cerrado. Se caracteriza por la pérdida de continuidad de un segmento de la pared torácica debido a múltiples fracturas costales, generando un movimiento paradójico que compromete la mecánica respiratoria.

La principal amenaza no es la fractura en sí, sino la insuficiencia respiratoria secundaria al dolor, la contusión pulmonar asociada y el agotamiento muscular.

La vigilancia enfermera precoz es fundamental para prevenir el deterioro clínico.

Objetivos

• Identificar precozmente el tórax inestable.
• Detectar signos de insuficiencia respiratoria.
• Optimizar la oxigenación.
• Garantizar una analgesia eficaz.
• Prevenir complicaciones pulmonares.

Definición

Se considera tórax inestable cuando:

• Existen al menos tres costillas consecutivas fracturadas en dos o más puntos.
• Se genera un segmento libre de la pared torácica.

Este segmento pierde estabilidad y se mueve de forma independiente durante la respiración.

Figura 1. Anatomía del tórax inestable

Manejo Integral del Trauma Pélvico Inestable y Control Hemorrágico Precoz

 Introducción

El trauma pélvico inestable constituye una de las lesiones más graves del paciente politraumatizado. Su elevada mortalidad se debe principalmente a la hemorragia masiva asociada, capaz de provocar shock hemorrágico en pocos minutos.

La pelvis puede actuar como un gran reservorio sanguíneo, permitiendo pérdidas superiores a 3-4 litros sin evidencia de hemorragia externa visible.

La actuación precoz de enfermería es determinante para la supervivencia del paciente.

Objetivos

• Identificar precozmente el trauma pélvico inestable.
• Prevenir el empeoramiento de la hemorragia.
• Aplicar medidas de control hemorrágico precoz.
• Detectar signos iniciales de shock.
• Coordinar la activación de recursos especializados.

Anatomía y Fisiopatología

La pelvis contiene:

• Plexos venosos de gran calibre.
• Arterias ilíacas internas y sus ramas.
• Estructuras óseas altamente vascularizadas.

Una fractura inestable puede provocar:

• Sangrado venoso.
• Sangrado arterial.
• Hemorragia ósea.

La combinación de estos mecanismos genera una rápida pérdida de volumen circulante.

Figura 1. Anatomía vascular de la pelvis

Cuidados Enfermeros del Paciente con ECMO

 Introducción

La Oxigenación por Membrana Extracorpórea (ECMO) representa uno de los soportes vitales más avanzados disponibles en medicina intensiva moderna.

Se utiliza en pacientes con insuficiencia respiratoria o cardiocirculatoria refractaria cuando los tratamientos convencionales han fracasado.

El papel de Enfermería resulta fundamental para garantizar la seguridad del paciente, detectar complicaciones precozmente y colaborar en la optimización del soporte extracorpóreo.

Monitorización Hemodinámica Avanzada con PiCCO

 

Introducción

La monitorización hemodinámica avanzada ha evolucionado desde la simple medición de la presión arterial hacia sistemas capaces de evaluar la función cardíaca, la precarga, la respuesta a fluidos y el estado pulmonar del paciente crítico.

Entre estas tecnologías destaca el sistema PiCCO® (Pulse Contour Cardiac Output), una herramienta ampliamente utilizada en UCI para optimizar el tratamiento de pacientes con shock, insuficiencia cardíaca, distrés respiratorio y cirugía mayor.

Para Enfermería, dominar esta técnica supone pasar de observar cifras a comprender la fisiología que hay detrás de ellas.

Técnica XXV: Retirada Segura del Introductor Femoral tras Cateterismo

 

Introducción

La retirada del introductor femoral constituye uno de los procedimientos más frecuentes tras un cateterismo diagnóstico o intervencionista. Aunque aparentemente sencilla, una técnica incorrecta puede ocasionar complicaciones potencialmente graves como hematomas extensos, sangrado activo, pseudoaneurismas, fístulas arteriovenosas o isquemia distal.

La enfermera desempeña un papel fundamental en la valoración previa, la técnica de retirada, la vigilancia posterior y la detección precoz de complicaciones.

Técnica XXIV: Cuidados del Catéter Arterial en Cuidados Intensivos

 Introducción

La monitorización invasiva de la presión arterial constituye una herramienta fundamental en las Unidades de Cuidados Intensivos y en áreas de atención al paciente crítico.

La correcta gestión del catéter arterial no solo garantiza la obtención de valores fiables de presión arterial, sino que también contribuye a la detección precoz de complicaciones potencialmente graves y a una toma de decisiones clínicas más segura.

La enfermera desempeña un papel clave en la preparación, montaje, mantenimiento y vigilancia continua de estos dispositivos.

Canalización Ecoguiada de Vía Venosa Periférica: la Competencia Avanzada que está Transformando la Enfermería en Urgencias y UCI

 

Introducción

Son las tres de la madrugada. En el box de críticos, una paciente con shock séptico necesita antibioterapia y fluidoterapia urgente. Tras varios intentos fallidos de canalización venosa periférica, el tiempo corre en contra.

Hace apenas unos años, la alternativa habría sido solicitar un acceso venoso central. Hoy, la ecografía permite a los profesionales de Enfermería localizar venas profundas, aumentar significativamente la tasa de éxito al primer intento y reducir el tiempo hasta el inicio del tratamiento.

La canalización ecoguiada de vías venosas periféricas se ha convertido en una de las competencias avanzadas con mayor impacto en la seguridad del paciente crítico.

12 de Mayo día Internacional de la Enfermería

 

Detrás de cada cuidado hay años de estudio, decisiones difíciles y una vocación que no entiende de horarios.

12 de mayo. Día Internacional de la Enfermería.

Técnica XXIII : Colocación del dispositivo supraglótico I-gel®

 El i-gel® es un dispositivo supraglótico de segunda generación con manguito no inflable, diseñado para adaptarse anatómicamente a la hipofaringe. Su facilidad de inserción y alta tasa de éxito lo convierten en una herramienta clave en el manejo avanzado de la vía aérea, especialmente en situaciones tiempo-dependientes.

No obstante, su eficacia depende directamente de una técnica correcta, una selección adecuada del tamaño y una confirmación objetiva de la ventilación.

Uso avanzado de dispositivos supraglóticos en urgencias

 Durante años, la intubación orotraqueal ha sido considerada el estándar de oro del manejo avanzado de la vía aérea. Sin embargo, la evidencia acumulada en urgencias, emergencias extrahospitalarias y áreas críticas ha demostrado que los dispositivos supraglóticos (DSG) no son una alternativa de segunda línea, sino herramientas estratégicas de alto valor clínico, especialmente en escenarios de vía aérea difícil, deterioro rápido o limitación de recursos.

Las guías actuales de la European Resuscitation Council y la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias incorporan los DSG como parte esencial de los algoritmos modernos de vía aérea, subrayando su rapidez de inserción, elevada tasa de éxito y menor interrupción de la ventilación y la RCP.

Desde la perspectiva enfermera, el conocimiento avanzado de estos dispositivos ya no es opcional: es una competencia crítica ligada a la seguridad del paciente.

Triaje en Urgencias: 5 Errores Comunes

El triaje es uno de los actos clínicos más determinantes en urgencias. En pocos minutos, a veces en segundos, se decide quién necesita atención inmediata, quién puede esperar y quién no puede permitirse un error. 

Sin embargo, la rutina, la presión asistencial y los sesgos cognitivos pueden convertir el triaje en un trámite mecánico cuando, en realidad, es una decisión clínica crítica.

Identificar los errores más frecuentes es el primer paso para evitarlos. Este artículo revisa cinco fallos habituales en el triaje y ofrece claves prácticas para mejorar la seguridad del paciente.

Manejo del paciente con sonda Sengstaken-Blakemore

 Poco frecuente, pero cuando aparece… no hay margen de error

La sonda Sengstaken-Blakemore (SSB) es uno de esos dispositivos que rara vez se utilizan, pero cuya aparición marca un punto de inflexión en la atención al paciente crítico. Su uso implica una situación de hemorragia digestiva alta masiva, generalmente secundaria a rotura de varices esofagogástricas, en la que han fracasado las medidas farmacológicas y endoscópicas iniciales.

No es una técnica de rutina. Es una maniobra de rescate, agresiva, temporal y potencialmente peligrosa. Precisamente por ello, el papel de la enfermería es determinante para transformar una técnica de alto riesgo en una intervención eficaz y segura.

Control Enfermero del Taponamiento Nasal Posterior. Técnica incómoda, poco enseñada y altamente resolutiva

 El sangrado nasal posterior es una de esas situaciones clínicas que generan incomodidad, tensión en el equipo y, a menudo, una falsa sensación de falta de control. No porque no existan recursos, sino porque el taponamiento nasal posterior sigue siendo una técnica poco entrenada, a pesar de su alta eficacia cuando se aplica con criterio y vigilancia enfermera adecuada.

En urgencias, el control inicial de la epistaxis suele resolverse con medidas simples. Sin embargo, cuando estas fallan y el sangrado persiste, profundo y no visible, el abordaje posterior se convierte en una intervención clave, donde la enfermería tiene un papel decisivo.

Técnica XXII: Sellado de la mascarilla en ventilación con bolsa autoinflable. Paciente crítico y politraumatizado

 El sellado correcto de la mascarilla facial es el elemento más determinante para una ventilación manual eficaz. Sin un sellado adecuado, el volumen administrado no llega al pulmón, se favorece la distensión gástrica y aumenta el riesgo de aspiración, hipoxia y fracaso ventilatorio. En este contexto, la técnica de sellado no es un gesto accesorio, sino una competencia clínica avanzada, especialmente relevante en el paciente crítico y politraumatizado.

Ventilación con bolsa autoinflable: técnica avanzada y errores críticos

 Más olvidada que el fonendo. Y, sin embargo, decisiva en paradas, traslados y fallos de ventilación mecánica.

En un entorno cada vez más dominado por la tecnología, la ventilación con bolsa autoinflable (BAVU, AMBU®) ha quedado injustamente relegada a un segundo plano. Se asume como una técnica básica, casi automática, cuando en realidad es una habilidad avanzada, determinante en situaciones críticas y profundamente dependiente de la competencia profesional de quien la ejecuta.

En parada cardiorrespiratoria, durante traslados intrahospitalarios, en fallos de ventilación mecánica o en el deterioro respiratorio súbito, la bolsa autoinflable no es un recurso de transición: es el soporte ventilatorio principal. Y, como toda técnica clave, exige precisión, entrenamiento y criterio enfermero.

8 de Marzo: La Enfermería como Motor Silencioso de los Cuidados

 Cada 8 de marzo, la enfermería española celebra a su patrón, San Juan de Dios, figura histórica que entendió el cuidado no como un acto accesorio, sino como el eje central de la atención a la persona.

 No es una fecha menor ni simbólica: es una oportunidad para detenernos y reflexionar sobre qué sostiene realmente nuestro sistema sanitario cuando todo lo demás falla.

La respuesta es clara y, a menudo, incómoda por su sencillez: los cuidados.

Y los cuidados, en nuestro contexto, tienen nombre propio: enfermería.

La Parada Cardiorrespiratoria Perioperatoria: Comprender las 9H y 9T

 La parada cardiorrespiratoria (PCR) en el entorno perioperatorio representa uno de los escenarios más críticos a los que puede enfrentarse un equipo sanitario. Aunque su incidencia es baja, su impacto es máximo. En este contexto, la identificación precoz de la causa reversible es tan importante como la calidad de la RCP.

Aquí es donde cobran especial relevancia las 9H y 9T, un marco mental imprescindible durante el soporte vital avanzado.

 

https://rafaherreraacpv.substack.com/p/las-9-h-y-9-t-en-paro-perioperatorio

Compresión manual prolongada en hemorragias no controladas. Cuando la tecnología eclipsa lo esencial

 Introducción

En un contexto sanitario cada vez más protocolizado, tecnificado y dependiente de dispositivos, algunas intervenciones básicas, pero vitales, han quedado relegadas a un segundo plano. La compresión manual prolongada en el control de hemorragias es una de ellas.

Paradójicamente, hablamos de una técnica sencilla, de bajo coste y con una eficacia contrastada desde los orígenes de la medicina… que hoy corre el riesgo de olvidarse.

Este artículo no pretende ir contra la innovación. Al contrario: busca reconciliar la tecnología con el juicio clínico, recordando que, en determinadas situaciones, dos manos entrenadas pueden marcar más la diferencia que cualquier dispositivo de última generación.

Técnica XXI: Manejo y Control del Drenaje Pleural con Válvula de Heimlich en Urgencias

 Introducción

Más allá de su aparente sencillez, la válvula de Heimlich representa uno de los mejores ejemplos de cómo una solución técnica bien diseñada puede reducir complejidad sin perder seguridad. Se trata de un sistema unidireccional que permite la evacuación continua de aire del espacio pleural, evitando el reflujo y disminuyendo el riesgo de neumotórax a tensión, incluso en situaciones de movilidad del paciente o ausencia de sistemas de drenaje convencionales.

Su uso, especialmente en el ámbito de urgencias y en escenarios de traslado o manejo ambulatorio, exige algo más que conocer su mecanismo: requiere criterio clínico, vigilancia constante y comprensión de sus límites. Una válvula correctamente indicada y bien manejada puede facilitar la recuperación del paciente; una válvula mal orientada, obstruida o desconectada puede convertirse rápidamente en una urgencia vital.

Desde la perspectiva enfermera, esta técnica no se limita a la conexión de un dispositivo. Implica evaluación respiratoria continua, interpretación clínica de signos sutiles y anticipación de complicaciones, competencias que definen a la enfermería experta en entornos críticos. La válvula de Heimlich, por tanto, no es una técnica menor ni residual: es una herramienta vigente que sigue salvando vidas cuando se aplica con conocimiento y responsabilidad profesional.

El drenaje pleural con válvula de Heimlich es una técnica sencilla en apariencia, pero crítica en su manejo. Un error en la manipulación, colocación o vigilancia puede convertir una solución en un problema grave.

En urgencias y UCI, la enfermería es la principal responsable del control funcional y de la seguridad del sistema, especialmente en pacientes con neumotórax, posprocedimiento o traslado interhospitalario.