Introducción
El tórax inestable (volet costal) es una de las lesiones torácicas más graves asociadas al trauma cerrado. Se caracteriza por la pérdida de continuidad de un segmento de la pared torácica debido a múltiples fracturas costales, generando un movimiento paradójico que compromete la mecánica respiratoria.
La principal amenaza no es la fractura en sí, sino la insuficiencia respiratoria secundaria al dolor, la contusión pulmonar asociada y el agotamiento muscular.
La vigilancia enfermera precoz es fundamental para prevenir el deterioro clínico.
Objetivos
- Identificar precozmente el tórax inestable.
- Detectar signos de insuficiencia respiratoria.
- Optimizar la oxigenación.
- Garantizar una analgesia eficaz.
- Prevenir complicaciones pulmonares.
Definición
Se considera tórax inestable cuando:
- Existen al menos tres costillas consecutivas fracturadas en dos o más puntos.
- Se genera un segmento libre de la pared torácica.
Este segmento pierde estabilidad y se mueve de forma independiente durante la respiración.
Figura 1. Anatomía del tórax inestable
