Definición y Características
Generales
Se define como la
presencia de aire en la cavidad pleural, produciendo el consiguiente colapso
pulmonar subyacente del que se van a derivar la sintomatología y los signos
cliníco –radiológicos.
La etiopatogenia
última del neumotórax se desconoce. El rol del tabaco cobra cada vez más preponderancia.
Cuando se produce la entrada de aire en la cavidad pleural el pulmón se
colapsa.
El grado de repercusión
funcional depende del tamaño de este colapso y de la reserva funcional del
paciente. Además el colapso está influido por la capacidad retráctil del pulmón
afectado, así en pacientes enfisematosos habitualmente el colapso no es muy
grande, mientras que en pacientes con fibrosis pulmonar ocurre al contrario.
Las causas son
múltiples, se denominan en función de su etiología específica:
• Neumotórax
iatrogénico. Ocurre tras una manipulación instrumental diagnóstica o
terapéutica: broncoscopia, toracocentesis, biopsia pleural, cateterización de
vías venosas centrales.
• Neumotórax
traumático. Tiene como antecedente el traumatismo torácico, bien sea abierto o
cerrado).
• Barotrauma. Se
produce en pacientes con ventilación mecánica, debido al hecho del uso de
volúmenes corrientes elevados y presión positiva al final de la espiración.
• Neumotórax
espontáneo. Cuando no existe ningún antecedente conocido. Se clasifica a su vez
en:
– Primario, cuando
ocurre en pacientes más o menos jóvenes sin patología pulmonar previa.
Suelen ser
pacientes altos, delgados, fumadores y con historia familiar de neumotórax en
torno a un 10% de los casos.
– Secundario, el
que ocurre en pacientes con enfermedad pulmonar previa.
