Introducción
y Conceptos
El acto del vómito
suele estar constituido por una secuencia de tres fases:
La náusea se refiere a la sensación
desagradable de vómito inminente. Puede aparecer como síntoma independiente.
La arcada normalmente precede al vómito y
consiste en contracciones espasmódicas de la musculatura abdominal que inducen
un incremento de la presión intragástrica, asociadas al cierre de la glotis.
El vómito es entendido como la expulsión
forzada y enérgica del contenido gastrointestinal a través de la boca.
Las náuseas y los
vómitos constituyen un motivo frecuente de consulta médica y son síntomas comunes
a múltiples procesos que incluyen tanto patología digestiva como
extradigestiva, siendo los fármacos otra causa posible a tener en cuenta.
Cuando las náuseas y
los vómitos aparecen de forma aguda representan mayormente un mecanismo de
defensa que se desencadena en respuesta a diversos estímulos, como ocurre en la
gastroenteritis aguda y en las intoxicaciones alimentarias. También pueden ser
manifestación de enfermedades sistémicas graves así como de patología
quirúrgica urgente.
Además de ser
susceptibles de reducir significativamente la calidad de vida, las náuseas y
los vómitos suponen un impacto socio-económico importante.
